锆是一种稀缺的战略资源,在军工产业和民用产业中都有广泛的应用,其中核级锆是核反应堆中的关键基础材料,被核工业界称为“原子时代第一号金属”,是国家鼓励、支持、发展的重点产业之一,而锆化学制品被认为是21世纪最有发展前景的产品之一。而锆英砂不仅是提炼锆、铪金属的重要矿产,同时也大量直接使用于陶瓷、铸造等行业中。
2018年锆英砂供给仍将紧缺,价格或继续上涨
2017年以来,国际三大供应商(ILUKA、TRONOX、Rio Tinto)相继上调锆英砂价格。据报道,锆矿巨头特诺有意在2018年一季度锆英砂报价上调125美元/吨,虽然其他两大矿商表示暂不调整,但消息依然提振国内市场气氛,导致国产锆英砂价格突破万元大关,创5年新高。2018年锆英砂供给仍将紧缺,价格或继续上涨。
一方面,高端制造行业对于锆产品需求逐步增长,比如金属锆,复合锆,核级海绵锆等市场的需求量逐年上升;锆产品的应用也在不断扩展,比如应用于液态金属,智能终端,智能穿戴等新行业,未来市场潜力不可低估。
另一方面,全球锆英砂及原料锆中尾矿在中国市场的供应将会逐步减少,加上下游行业对锆英砂品质要求愈发提高,也会促进国产锆英砂价格攀升。
锆英砂的产量及生产能力
历经100多年的勘察和开采,全球锆矿储量不断增加。1985年世界锆矿储量2073万吨,2016年增加到7452万吨,主要分布在澳大利亚和南非。
澳大利亚和南非也是全球锆英砂的主要生产国,合计产量约占全球66%。全球锆英砂供应集中度较高,全球锆英砂供应商 Iluka、RBM和Tronox的锆英砂产能全球占比高达78%,特别是Iluka公司,对锆英砂市场具有一定的掌控能力。