朱砂，硫化汞(HgS)之天然矿物，大红色，金刚、金属等光泽，含汞86.2%。又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙、真朱、赤丹、丹粟等，古时还叫过巴砂、宜砂、阶砂等。
朱砂具有工业、医药、观赏、宝石、宗教、历史、文化等价值和意义。祖先善用，古人珍爱，帝王专用，百姓喜爱。“朱笔御批”就是封建社会历代帝王书写批文都是利用红色辰砂粉末，旨在权威醒目和长期保存。
史载辰砂产自古武陵郡溪州、辰阳，后来辰州而得名。凤凰在秦汉、三国、隋唐时属辰溪县，当时辰州包括湘西凤凰、泸溪、吉首，怀化麻阳、辰溪，贵州铜仁等地。还原历史，朱砂自始至终都产自凤凰茶田及毗邻贵州铜仁一带。凤凰是全球辰砂发现开发利用最早地方之一。
沈从文在《沅陵的人》：“至于辰砂的出处，出产地离辰州地还远得很，远在凤凰县的苗乡猴子坪”。
自唐代以来，辰砂一直成为武陵蛮进献朝廷贡品。《宋史·蛮夷列传》：“咸平元年，古州刺史向通展以芙蓉朱砂二器，马十匹，水银千两来献。”
朱砂，工业提炼汞原料，工艺染料、美术颜料，工业材料，朱砂单晶可作激光调制晶体，现代激光技术关键材料之一。其晶体极品称宝石。朱砂还是我国著名地道中药材，具镇静安神和杀菌等功效。民族地区宗教用品，湘西民间视朱砂为镇宅、避煞、开运、祈福、纳财等吉祥之物。
凤凰茶田朱砂晶体
凤凰茶田朱砂晶体
《神农本草经》将其列为上品，道家炼丹主要原料，称之“仙药”、“不死之药”。宋代以来国内市场在湖南辰州。
上个世纪80年代，凤凰茶田－贵州万山汞矿带曾经采到矛头状穿插双晶辰砂，质纯色艳，形态完整，被称之“辰砂王”，成为1982年我国第一套矿物邮票之一。
二
朱砂历史文化底蕴悠远厚重。
全国各地新石器时代遗址辰砂遗存屡见不鲜，朱砂被原始社会先民发现，成为原始社会最爱。
朱砂粉末呈红色，经久不褪色。早在新石器时代我们祖先生产生活就离不开朱砂，制彩陶木器、画画写字、祭祀等活动广泛使用辰砂。如，甘肃秦安大地湾九掘区距今7000年左右古遗址，发现红黑两色彩陶残片，通过化学分析红色颜料为辰砂。
距今6600±300年河姆渡村遗址第三文化层中发现漆碗，器壁外均有薄薄一层红色涂料，色泽鲜艳，微有光泽，经陈元生先生鉴定为辰砂。
河南灵宝仰韶文化中期晚段西坡遗址，M27墓中两口大口缸上腹部均有红色彩带，其中一缸口唇部位有朱砂痕迹，缸内填土有涂抹朱砂的细麻布碎块。
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